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EVOcAÇÕEs

Uma história, uma lição

MOTA DE MESQUITA
19440272

história que vos vou contar, uma história verídica, verem quem era o pai do alferes. Eis que se levanta de
A ocorreu em fins da década de vinte do século pas- uma caixa de engraxador um homem vestindo fato-ma-
sado ou, quando muito, em princípio da década de trinta, caco com a caixa na mão. Algo embaraçado e surpreen-
portanto, em data que não posso precisar. Seu protago- dido com a atitude do filho, hesita no que fazer, voltando-
nista, um jovem alferes de Administração Militar, acaba- -se ouvir a voz do alferes: pai, paizinho, venha cá, venha
do de ser promovido. cá. O engraxador da Brasileira avança então, com a caixa
Para que melhor possamos apreciar o acontecimento e, quando chega à mesa onde se encontrava o filho, este
é importante reportarmo-nos à época em que os militares diz-lhe: eu não vim cá para que me engraxe os sapatos,
estavam altamente prestigiados e eram muito apreciados mas sim para tomar um café consigo; sente-se aqui na
pela população, não tanto por serem os suportes da dita- minha mesa. A reacção dos que presenciaram a cena foi
dura, mas pelos serviços que haviam prestado às popula- de forte aplauso ao nosso jovem alferes, rendidos ao seu
ções. Havia passado um período de fortes convulsões, com gesto.
revoluções quase mensais e greves gerais que paralisaram O nosso alferes chamava-se Álvaro de Oliveira. Veio
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o País. Não havia transportes públicos e o caos estabele- a ser um distinto oficial de Administração Militar, tendo
ceu-se. Não funcionavam os caminhos-de-ferro e os res- transitado para a Força Aérea em 1952, quando este ramo
tantes serviços públicos estavam igualmente sem funcio- das Forças Armadas foi criado, e onde continuou a ser um
nar. oficial distinto, com muito prestígio, alcançando o posto
Face ao caos criado, foram então chamados a resol- de brigadeiro.
ver a situação os militares, tendo-se chegado a ver ofi- Não tive a oportunidade de servir com ele no Exér-
ciais e sargentos a conduzir eléctricos em Lisboa e a cito, pois que, quando transitou para a Força Aérea foi
substituir os maquinistas para que os comboios funcio- quando eu saí da Escola do Exército. Porém, anos mais
nassem. tarde, vim a conhecê-lo muito bem, quando na década
Será bom recordar que nos dezasseis anos da primei- de sessenta foi presidente da direcção da Associação dos
ra República houve quarenta e três governos o que, na- Pupilos do Exército e eu vice-presidente.
turalmente, não facilitava a governação do País. Dizia-se ser um homem difícil. Não era. O que era,
Foi, pois, o apoio que os militares prestaram às popu- era uma pessoa que em tudo o que fazia colocava a
lações que granjeou o seu prestígio e admiração, ao pon- excelência e exigia a mesma excelência a todos os que
to de terem prazer em andar fardados na via pública e com ele trabalhavam.
até frequentarem os espectáculos públicos fazendo uso Passaram-se os anos e, nas vésperas do Natal de
da farda, hábito que, aliás, se prolongou por mais de duas 1983 tive conhecimento de que se encontrava hospitali-
décadas. Dizia-se até que muitos nem tinham fato para zado no Hospital Militar Principal, onde me desloquei.
trajar à paisana. Ao chegar ao seu quarto estando a porta entreaberta
Descrita a época vivida, voltemos ao nosso alferes. entrei e aproximei-me da cama devagar, uma vez que
Jovem garboso na sua farda de talabarte, resolve um dia estava de olhos fechados. Apercebendo-se da presença
ir até à baixa lisboeta e, uma vez chegado ao Rossio, sobe de alguém, abriu os olhos e agarrando-me o braço disse:
a rua do Carmo, depois a rua Garrett, e entra no café A ai Mesquita, que bom é termos amigos. A minha única
Brasileira. reacção foi a de colocar a minha mão sobre a dele.
A Brasileira de então era frequentada por intelectuais, Álvaro de Oliveira veio a falecer em 10 de Janeiro de
artistas, pintores, escritores, e políticos, como de resto 1984.
sempre foi, e à entrada do jovem alferes moveram-se os
olhares.
Este impávido, atravessa o salão e vai sentar-se numa
(1) Álvaro de Oliveira frequentou o Instituto Profissional dos Pupilos do Exér-
mesa ao fim do mesmo. Com a sua voz forte o nosso cito de Terra e Mar de 1912 a 1918 com o n.º 63. Presidiu à direcção da
alferes diz: pai venha cá. Todos olharam, curiosos, para Associação de 1936 a 1939 e de 1965 a 1970.

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