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BOLETIM APE | OUT/DEZ 2023
CRÓNICAS 3
Crónica de Viagem à
Índia Portuguesa
(Fev-Mar 2023)
Parte 2/3 – Baçaim / Bombaim
António Ribeiro
da Silva
19600093
O Cândido Azevedo e eu deixámos Damão em
direcção a sul no dia 25Fev2023 (Sábado).
Para percorrer os 170Kms de táxi (3.200 rupias)
até Bombaim demorámos 9 horas, incluindo paragem
para almoço, naquele trânsito caótico das estradas da
Índia onde, até na "auto-estrada", os numerosos camiões
(maioritariamente da marca local Tata), transitam impune e
pachorrentamente na faixa destinada aos veículos de maior
velocidade, indiferentes ao buzinar contínuo dos outros,
que eles aliás instigam com a inscrição "Please Horn"
pintada na retaguarda.
Dirigimo-nos primeiro a Baçaim (hoje Bassein, ou
Fort Bassein, em Vasai), sob domínio português entre
1534 e 1739, capital da Província do Norte (que na época
incluía Chaul, Damão e Diu), então rival de Goa em brilho
e opulência, para visitar as muralhas da enorme fortaleza
de S. Sebastião e as ruínas de duas das maiores igrejas da
época: S. Francisco e S. Gonçalo Garcia (único santo da
Igreja Católica natural da Índia (Baçaim) e que viria a ser
crucificado em Nagasáqui - Japão em 1597).
Subimos muralhas e deambulámos entre ruínas, ainda
imponentes, apesar da destruição causada pelo terramoto
de Maio de 1618 e subsequente acção destruidora dos
Maratas, onde as pedras tumulares continuam a perpetuar
a presença lusa, através dos nomes portugueses e brasões
de família dos que lá fizeram história e pereceram.
Os barcos dos pescadores que pululam por aquelas
águas dão-nos uma ideia do que terá sido a epopeia das
armadas portuguesas naquelas paragens, a cerca de 50Kms
a norte de Bombaim.
Uma recente pesquisa minha na internet sugere que
uma das pedras tumulares que fotografei identifica Fernão
Viegas Leitão como tendo sido contratado pelo aristocrata
Marata Shivaji para (juntamente com seu pai Rui Viegas
Leitão) construir uma força naval para lutar contra o
Siddi de Janjira, como se transcreve: https://chinmaye.
com/2017/06/07/fort-ghodbunder-a-hidden-gem/
“Shivaji hired a Portuguese naval architect named Rui
Leitao Viegas and his son Fernão Leitao Viegas to build a
naval force against the Siddi of Janjira”.
O Cândido Azevedo teve ocasião de trocar impressões
com o responsável regional do património do estado, que
lhe solicitou apoio para obtenção de informação fidedigna
sobre aquelas edificações.
Chegados a Bombaim instalamo-nos do FARIYAS hotel
(reservado ainda a partir de Lisboa, com quarto duplo
a 140€/dia), no bairro de Boroda, perto do passeio que
bordeja a baía e a escassas centenas de metros do Portal
da Índia / Gateway of India (sob cujo arco desfilaram as
últimas tropas britânicas em 28Fev1948 aquando do fim