Page 9 - Anexo do Boletim Numero 255 da APE

As origens
3. A evolução da vida até ao aparecimento do Homem
1- A Evolução e a Selecção Natural (Figs. 1 e 2)
Uma maneira de abordar o mistério da vida é a de exa- minar a passagem da matéria inerte, que é objecto de es- tudo da Física e da Química, à matéria viva.
Um organismo vivo é um sistema físico e químico capaz de regenerar os seus próprios constituintes, trocando ma- téria e energia com o seu habitat; este sistema é capaz de se reproduzir de maneira imperfeita, gerando formas ligei- ramente diferentes de si próprio, eventualmente melhor adaptadas a este ambiente provavelmente baseado sobre a química do carbono.
A este processo de transformação dos seres vivos chama-se “evolução”, ou seja, descendência com modifica- ção.
As experiências de Louis Pasteur refutaram a teoria da Geração Espontânea: a vida, mesmo a de um micro-orga- nismo, não nasce espontâneamente.
FIGURA 1
FIGURA 2
O princípio da evolução a que acima se faz referência é bastante simples: os organismos herdam traços dos seus antepassados porque estes lhes transmitem uma molécula chamada ADN. As células utilizam o ADN como um guia para fabricar moléculas biológicas e logo que os organismos se reproduzem fabricam novas cópias de ADN para os seus descendentes.
Os seres vivos não replicam o seu ADN perfeitamente e, de tempos a tempos, ocorrem erros na sequência. Estes er- ros a que se chama mutações, podem ser letais, inofensivas ou benéficas, de certa maneira. As mutações ocorrem e multiplicam-se porque elas permitem aos organismos que as sofrem uma melhor reprodução e propagação, processo a que se dá o nome de “Selecção Natural”.
A Selecção Natural e outros processos tornam as popu- lações geneticamente diferentes umas das outras.
1.1- A Evolução
Anexo Digital ao Boletim da Associação dos Pupilos do Exército • outubro a dezembro | 8